Norma OHSAS 18001 po raz pierwszy pojawiła się w 1999 roku jako specyfikacja opracowana przez szereg znanych organizacji, w tym jednostek certyfikacyjnych - BSI, BVC, DNV, LRQA, SFS, SGS.

Proszę szczególnie zwrócić uwagę, że są to jednostki pochodzenia – angielskiego.

Do dzisiaj cała Europa uważa, że Wielka Brytania ma najwyższe oczekiwania w stosunku do bezpiecznego wykonywania pracy i właściwego środowiska pracy.

Opracowanie OHSAS pod przewodnictwem BSI było odpowiedzią na wielokrotne prośby ze strony rynku o ujednolicenie standardów w dziedzinie normalizacji systemów zarządzania BHP.

W kilka miesięcy po ukazaniu się normy OHSAS 18001, Polski Komitet Normalizacyjny wydał normę PN-N-18001 mimo, iż zdecydowana większość krajów wycofała swoje standardy w zakresie normalizacji systemów zarządzania BHP. Znaczna większość Europy ustaliła, że do czasu wydania normy międzynarodowej ISO 18001 (bo taka wtedy była planowana, ostatecznie wydana w 2018 roku w formie ISO 45001), obowiązywać będzie OHSAS 18001.

OHSAS 18001 tak dobrze się przyjął i był praktykowany, że w roku 2007 został zmodyfikowany i dostosowany do innych istniejących już wtedy na rynku norm ISO 9001 oraz ISO 14001.

Zmodyfikowana w 2004 roku norma PN-N-18001 przez Polski Komitet Normalizacyjny została ostatecznie wycofana  w 2018 z dniem wydania normy ISO 45001:2018.

OHSAS 18001:2007 jest obecnie w okresie przejściowym i obowiązuje do marca 2021. Po tym okresie jedynym międzynarodowym standardem dotyczącym Systemu Zarządzania BHP będzie ISO 45001.

Firmy, które posiadają obecnie certyfikat na OHSAS 18001 mają niewiele czasu aby dostosować swoje Systemy Zarządzania BHP do wymagań nowej normy ISO 45001:2018.

Ciągle obowiązujące normy OHSAS 18001 oraz ISO 45001 mają zastosowanie dla każdej organizacji niezależnie od jej wielkości, rodzaju i działalności z naciskiem na poprawę warunków BHP. W każdej organizacji mamy do czynienia z warunkami BHP, począwszy od oceny ryzyka na stanowisku pracy, poprzez badania lekarskie, instrukcje BHP, instrukcje stanowiskowe, wyposażanie pracowników w odpowiednie środki ochrony osobistej aż do zarządzania dokumentacją wypadkową i podejmowaniem działań trwale eliminujących występujące niezgodności.

Podstawowa różnica pomiędzy tymi normami wynika z tego, że OHSAS 18001 kładzie nacisk na zarządzanie BHP poprzez analizę ryzyk na stanowiskach pracy w organizacji a ISO 45001 kładzie nacisk na zarządzanie BHP poprzez analizę ryzyk i szans wokół całej organizacji tj. jej kontekstu obejmującego czynniki wewnętrzne i zewnętrzne oraz potrzeby i oczekiwania stron zainteresowanych.